La noche del 7 de septiembre de 2025 fue histórica: en el Vaticano, la Iglesia Católica declaró santo a Carlo Acutis, el primer santo de la generación milenial. En el USC Caruso Catholic Center, veinte estudiantes se reunieron para un “Canonization Watch Party” desde las 11 p.m. hasta las 2 a.m. para seguir en vivo la misa en la que Acutis fue declarado santo.

“Al rezar por [Acutis], podemos sentirnos un poco más identificados y, al mismo tiempo, aspirar a ser como él. Estos son tiempos muy diferentes a los de los santos de hace muchos años, aquellos más tradicionales”, dijo Carolina Quiñonez, estudiante de tercer año de ingeniería química. 

El proceso de canonización, al ser declarado oficialmente santo, siempre ocurre después de la muerte de la persona. Busca confirmar que el candidato haya vivido una vida ejemplar y que ahora esté en el Cielo. Esto requiere dos milagros confirmados por el Vaticano. 

En el caso de Carlo Acutis, los dos milagros reconocidos por el Vaticano pasaron en Brasil y Costa Rica: la curación de un niño con un defecto pancreático y de una mujer después de un accidente de bicicleta. 

Con estos milagros, la Iglesia pudo abrir el camino a su canonización, un evento seguido en todo el mundo. En Los Ángeles, Quiñonez recordó que antes de la ceremonia, ella y sus compañeros salieron a cenar para celebrar. 

“Un gran grupo de nosotros fuimos a cenar para celebrar. …unirnos en oración para agradecer todas nuestras experiencias que hemos vivido juntos como amigos y fue algo súper bonito”, dijo Quiñonez.

Aunque la vida de Acutis fue breve, falleciendo a los 15 años de leucemia, dedicó esos años a ser un católico devoto, conocido por muchos como “el Influencer de Dios”. Su fe y su amor por la tecnología lo convirtieron en un modelo para jóvenes católicos en todo el mundo, incluidos los que participaron en la vigilia de USC. 

“Fue una experiencia muy enigmática. Había algo muy misterioso en la manera en que todos nos sentíamos. Nadie sabe realmente qué está haciendo Carlo Acutis en este momento, porque no conocemos nada más allá de esta vida que vivimos”, dijo Nicolas Brashear, estudiante de segundo año en Benedictine College estudiando ciencias políticas y economía, que lo presenció en vivo desde Roma.

Los amigos de Acutis lo recordaban como un “adolescente normal” que jugaba fútbol y disfrutaba de la programación. A los 11 años, comenzó a trabajar en su proyecto más conocido: un sitio web que documenta milagros eucarísticos en todo el mundo. Inspirados por ese mismo testimonio, en el Catholic Center, el padre Matthew Wheeler lideró la iniciativa de invitar a los estudiantes a reunirse para seguir la ceremonia en vivo, orar y celebrar juntos. 

Al iniciar su homilía, el Papa León XIV se dirigió a la multitud y dijo: “¡Deseo saludar especialmente a los muchos jóvenes que han venido para esta Santa Misa!” Sus palabras subrayan la profunda influencia de Carlo en la nueva generación de católicos, que lo ven como un santo que compartió su misma realidad.

“La alegría irradiaba en toda la Plaza de San Pedro … Muchos de mis amigos estaban en el campamento y decidieron llegar desde las 10 u 11 de la noche anterior para acampar y reservar un buen lugar para la canonización”, dijo Brashear en inglés.

El Papa León XIV se aseguró de que las propias palabras de Carlo ocuparan el centro del mensaje: “Delante del sol te bronceas. Delante de la Eucaristía te conviertes en santo”. El Papa también destacó la humildad de Carlo, recordando sus palabras: “No yo, sino Dios…El cielo siempre nos ha estado esperando, y amar el mañana es dar hoy lo mejor de nuestro fruto”.

En USC, estas palabras impactaron a los estudiantes que permanecieron hasta las dos de la mañana, algunos de los cuales comentaron que la experiencia los motivó a seguir participando en misas y actividades del Catholic Center durante el semestre. La vigilia en USC terminó con una oración grupal y una invitación abierta a los estudiantes para seguir reuniéndose. 

“Carlo Acutis vivió en una generación similar a la nuestra, y eso nos hace sentirnos identificados. Si alguien como él pudo ser santo, nosotros también podemos aspirar a ser mejores”, dijo Quiñonez.